Dado que 22 millones de niños en la UE (Unión Europea) tienen sobrepeso y 5 millones están obesos, el objetivo de este programa es fomentar los buenos hábitos alimentarios entre los más jóvenes. Una buena nutrición puede ayudar evitar que tantos niños desarrollen esta enfermedad.

Las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) apuntan a un consumo mínimo de 400 gr de frutas y verduras al día. La mayoría de los europeos no cumplen con este objetivo.

Todos los países de la UE-27, salvo, Suecia, Finlandia y Letonia han decidido participar en el primer año del programa de «Fruta en la escuela».  Su objetivo es garantizar la protección de la salud de los niños y promover la alimentación saludable, excluyendo aquellos productos que han sido elaborados añadiendo azúcar, grasa, sal o edulcorantes. La iniciativa pretende revertir la tendencia de disminución del consumo de frutas y hortalizas y modificar los hábitos alimenticios de los niños para luchar contra la obesidad, en consonancia con la llamada estrategia NAOS contra la obesidad infantil; enseña a los estudiantes acerca de la importancia de una buena nutrición y promueve el consumo de frutas y verduras frescas.

Dicho programa cuenta con un presupuesto comunitario de 90 millones de euros que puede ser completado con fondos nacionales y privados. Los eurodipuatdos consideran que «un régimen de consumo de fruta en las escuelas debe consistir en una pieza de fruta por alumno al día»  y no estar restringido a una determinada franja de edad.