El nombre de «colesterol» procede del griego kole (bilis) y stereos (sólido), por haberse identificado por primera vez en los cálculos de la vesícula biliar por Michel Eugène Chevreul quien le dio el nombre de «colesterina», término que solamente se conservó en el alemán (Cholesterin).

¿Por qué el cuerpo necesita tener colesterol?

El colesterol se encuentra en casi todos los tejidos del cuerpo humano. Es una sustancia esencial parecida a la grasa que el cuerpo necesita par:

• establecer las membranas celulares estables,
• producir los ácidos biliares, lo que no funciona sin la digestión de ciertos alimentos,
• para producir vitamina D, necesaria para el establecimiento de hueso
• y las hormonas sexuales; la testosterona y el estrógeno y hormonas de la corteza suprarrenal, como la cortisona.

¿Dónde está el colesterol en nuestro cuerpo?

Desde la producción del propio cuerpo

El cuerpo produce uno a dos gramos diarios de colesterol. Esto cubre el uso personal, incluso con una dieta completamente libre de colesterol.

De los alimentos

El colesterol se encuentra sólo en alimentos de origen animal. Se absorbe en el intestino delgado con la ayuda de los ácidos biliares y se almacena en el hígado.