La obesidad provoca pérdida de la capacidad funcional de los mayores y aumenta su riesgo de sufrir patologías cardiovasculares, cáncer o demencia, por ello la Sociedad Española de Medicina Geriátrica (SEMEG) ha informado de que tres de cada cuatro ancianos españoles padecen sobrepeso u obesidad. Estos son algunos datos recogidos en la publicación «Actualizaciones en aspectos básicos y clínicos del envejecimiento y la fragilidad» realizada por SEMEG, en colaboración con la Red Temática sobre Envejecimiento y Fragilidad (RETICEF) del Ministerio de Ciencia e Innovación.

El senderismo o el abuso de la comida precocinada influyen negativamente en la alimentación de la población mayor, por lo que se han disparado los niveles de obesidad, según ha asegurado Leocadio Rodríguez Mañas, jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Universitario de Getafe (Madrid). El peligro de padecer obesidad en estas edades es que estas personas pueden sufrir obesidad sarcopénica, donde confluyen un exceso de grasa y un déficit de masa muscular, «dos condiciones fuertemente asociadas al deterioro funcional» como indica Rodríguez Mañas.

Para evitar el sobrepeso, la SEMEG anima a practicar ejercicio físico continuado como andar y tener una alimentación saludable con verduras, fruta y fibra, así como acudir al médico para recibir una atención médica especializada.

España será el segundo país más envejecido del mundo, por detrás de Japón, en el años 2050, según Naciones Unidas. Como declara Rodríguez Mañas, los servicios de Geriatría y los profesionales encargados del cuidado de los mayores son los grandes olvidados, así como que el Sistema Nacional de Salud no está preparado para soportar las consecuencias sanitarias del envejecimiento de la población.