Como ya has podido oír en varias ocasiones, la obesidad provoca la aparición de numerosas enfermedades, tanto físicas como psíquicas. Algunos ejemplos son: la diabetes, la hipertensión arterial, la depresión, los problemas cardiovasculares y respiratorios, las alteraciones óseas e incluso algún tipo de cáncer. Pero hoy queremos tratar un grave problema que padecen cientos de personas en el mundo: las alteraciones del sueño.

Una persona obesa tiene más probabilidades de sufrir problemas para dormir ya que la dificultad de respirar es mayor que en una persona más delgada. Debemos tener en cuenta que, actualmente, hay unos 80 tipos de trastornos del sueño como pueden ser el insomnio, el síndrome de la apnea del sueño, el síndrome de movimientos periódicos de las piernas, los trastornos del comportamiento del sueño REM, el sonambulismo o terrores nocturnos. El insomnio es el problema más frecuente. El síndrome de la apnea del sueño lo padecen entre el 3 y el 5% de las personas entre 40 y 60 años. El síndrome de movimientos periódicos de las piernas y los trastornos del comportamiento del sueño REM pueden ser síntomas de futuras enfermedades neurodegenerativas como el parkinson y la demencia. Las parasomnias, a las cuales pertenecen el sonambulismo y los terrores nocturnos, suelen afectar a niños pequeños.

Según los estudios realizados sobre las causas del problema, la obesidad aparece como la originaria en el síndrome de la apnea del sueño, unida a otros factores como la ansiedad o la ingesta de alcohol o fármacos. Así, el 40% de los españoles sufrirá en su vida algunos de los 80 tipos de trastornos del sueño, porcentaje en el que los obesos se verán incluidos con mayor facilidad. La relación entre ambos problemas es cada vez más estrecha.